Belçika'nın yeni hükümeti savunma harcamalarında büyük artış planlarını açıkladı

Belçika Savunma Bakanı Theo Franken, Brüksel'de Belçika'nın dünya çapındaki diplomatik personelinden oluşan bir dinleyici kitlesine yaptığı konuşmadan bir gün sonra, 8 Şubat'ta X'te bir konuşma yayınlayarak, yeni hükümetin “rahatlıkla ‘ulusal utanç dönemi’ olarak adlandırabileceğim bir döneme son vereceğini” söyledi.

Publius Flavius Renatus'un MS 4. yüzyılda kaleme aldığı ve “Bir devlet ancak bu barışı askeri yollarla savunmaya istekli ve muktedir olduğu sürece kalıcı barışı tadabilir” ifadesinin yer aldığı Askeri Konular Üzerine adlı kitabından alıntı yapan Franken, “Silahlı kuvvetlerimizi dağıtma zamanı sona erdi; savunmamızı yeniden inşa etme zamanı başladı” iddiasında bulundu.

Franken sözlerini şöyle sürdürdü: “Uzun yıllar süren erteleme, bahaneler üretme ve kendi sorumluluğumuzdan kaçmanın ardından Belçika nihayet 2014 yılında NATO'ya söz verdiğimiz %2'lik standarda ulaşma konusunda ciddidir. Hızlandırılmış bir büyüme patikası sayesinde 2029 yılında bu eşiğe ulaşmak istiyoruz. Ve bununla da kalmayacağız. Orta vadede, en geç 2034 yılına kadar, Belçika GSYİH'sinin %2.5'i oranında savunma harcaması yapmayı hedefliyor.”

NATO'nun son savunma harcamaları raporuna göre Belçika 2024 yılında GSYH'sinin %1,3'ünü savunmaya harcayacak ve silahlı kuvvetleri olan 31 NATO müttefiki arasında savunma harcamaları açısından sondan dördüncü sırada yer alacak (İzlanda'nın ordusu yok) ve ittifakın GSYH'nin %2'si hedefine ulaşamayan sekiz NATO üyesinden biri olacak.

Franken bu ekstra savunma fonunun nasıl harcandığına ilişkin olarak şunları söyledi: “Kara bileşenimizle uzun vadede NATO'ya ikinci bir tugay kazandırmak istiyoruz. Deniz ticaretinden geçimini sağlayan bir ihracat ülkesi olarak Belçika, uluslararası ticari nakliye yollarını açık ve güvenli tutma sorumluluğuna da sahiptir. Bu nedenle donanmamız en az bir fırkateynin denizde daimi olarak konuşlandırılmasını sağlayabilecektir. Hem AB'nin hem de NATO'nun merkezi olarak Belçika hava savunması olmadan da yapamaz. Bu kapasiteyi, drone teknolojisinin yaygınlaşması gibi savaş alanındaki güncel gelişmelere uyarlayarak yeniden inşa ediyoruz. Hava kuvvetlerimiz ilave savaş uçaklarıyla takviye ediliyor. Ve son olarak, elektronik savaşa karşı koyma kapasitemizi arttırıyoruz.”

Bu durum Belçika'nın Hollanda ile ortak gemi inşa projesinin bir parçası olarak isteğe bağlı üçüncü bir Geleceğin Su Üstü Savaş Gemisi satın alma opsiyonunu güçlendirmekle kalmayacağını, aynı zamanda daha fazla Lockheed Martin F-35 Müşterek Taarruz Uçağı sipariş edebileceğini gösteriyor. Belçika 2018 yılında 54 adet F-16'dan oluşan filosunun yerini almak üzere 34 adet F-35A siparişi vermişti. İlk F-35'i 2023 yılında Fort Worth, Teksas'ta düzenlenen bir törenle teslim edilen ülkenin ilk F-35'i şu anda eğitim için Arizona'daki Luke Hava Kuvvetleri Üssü'nde bulunuyor.

Franken, Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin Belçika hükümetinin ülkenin savunma harcamalarını önemli ölçüde artırma kararında “çok önemli bir an” olduğunu açıkça belirtti.