Güncellenmiş F-35'ler için önemli testler 2026'da başlayacak

Operasyonel Test ve Değerlendirme Direktörlüğü, 31 Ocak'ta Kongre'ye sunduğu yıllık raporunda, F-35'in Teknoloji Yenileme 3 ya da TR-3 yükseltmeleri için özel operasyonel testlerin muhtemelen 2026 mali yılının ortasından sonuna kadar ya da önümüzdeki yaz civarında başlayacağını söyledi. Bu testler TR-3'ün operasyonel olarak etkili olup olmadığını belirlemeyi amaçlıyor.

Ordunun F-35 program icra subayı Korgeneral Michael Schmidt, Defense News'e yaptığı açıklamada Ocak ayı itibariyle Lockheed Martin'in 100'den fazla TR-3 donanımlı savaş uçağı teslim ettiğini söyledi. Bu jetlerin tümünde pilotların savaş eğitimi de dahil olmak üzere eğitim uçuşları yapmasına olanak tanıyan bir yazılım bulunuyor.

Schmidt, “Bu kritik yükseltmenin savaşçılara en ileri yetenekleri sunmasını sağlamak için kapsamlı test planlarını agresif bir şekilde uyguluyoruz” dedi. “F-35 [Ortak Program Ofisi] 2025 yılında TR-3 muharebe kabiliyetini teslim etmek üzere bilinen riskler üzerinde çalışmaya odaklanmış durumdadır. Savaşçıların gelecekteki çatışmalarda kazanmak için ihtiyaç duydukları şeylere sahip olmalarını sağlamak için bu kabiliyet gelecekteki lotlarda geliştirilmeye devam edecektir.”

F-35 operasyonel test programı hakkında bilgi sahibi olan ve isminin açıklanmaması kaydıyla program hakkında konuşan bir yetkili, operasyonel testlere önümüzdeki yıl başlanmasının en yeni jetlerin sahaya sürülmesini geciktirmeyeceğini söyledi.

Yetkili, “Sahaya sürme kararlarının operasyonel testler tamamlanmadan önce alınması alışılmadık bir durum değil” dedi.

Operasyonel Test ve Değerlendirme Direktörlüğü, TR-3 testlerinin, yazılımı kararlı hale gelmeden ve uçak modifikasyonları, uçuş test cihazları ve açık hava muharebe şekillendirme yetenekleri yerinde olmadan başlayamayacağını söyledi. Ancak ofis, bu sistem ve yazılımların beklenenden daha kısa sürede olgunlaşması ve yerine oturması halinde testlerin daha erken başlayabileceğini söyledi.

TR-3 testlerinin gecikmeli olarak başlatılması, Lockheed Martin yapımı savaş uçağı için, programı modernize etme çabalarının daha da geride kalmasına neden olan bir dizi aksaklıktan sonuncusu.

TR-3, F-35'in donanım ve yazılımında daha iyi ekranlar, bilgisayar belleği ve işlem gücü içeren bir dizi iyileştirmeden oluşuyor. TR-3 başlangıçta Nisan 2023'te piyasaya sürülecekti, ancak yazılım sorunları ve entegrasyon zorlukları programı durdurdu.

Pentagon, jetlerin eğitim uçuşları yapmasına olanak tanıyan TR-3 yazılımının geçici bir versiyonunun tamamlandığı Temmuz 2024'e kadar en yeni F-35'lerin teslimatını kabul etmeyi reddetti.

Ancak TR-3 özellikli F-35'ler henüz muharebe görevlerini yerine getiremiyor. F-35 Ortak Program Ofisi hala jetlerin 2025 yılında savaşa hazır hale gelmesini umuyor olsa da, zaman çizelgesi daha da kayabilir. Lockheed Mali İşler Direktörü Jay Malave, Ocak ayında yaptığı bir kazanç çağrısında, çalışmanın 2026 başlarına kadar tamamlanamayabileceğini söyledi.

TR-3'teki gecikmelerin F-35'te daha sonra yapılacak iyileştirmeler - özellikle de jetin daha fazla silah taşımasını, hedefleri daha iyi tanımasını ve elektronik harp yeteneklerini geliştirmesini amaçlayan Blok 4 adlı başka bir modernizasyon programı - üzerinde de kademeli etkileri olacaktır.

Operasyonel Test ve Değerlendirme Direktörü Ofisi, F-35 programının gerekli yazılımları kullanıma sunma konusunda ilerleme kaydetmemesini eleştirdi.

Ofisin yıllık raporunda, “F-35 programı, eksiklikleri gidermek ve yeni yetenekler eklemek için tasarlanmış yazılımların geliştirilmesi ve test edilmesine yönelik program ve performans zaman çizelgelerini karşılama konusunda hiçbir gelişme göstermedi” denildi.